Η φωτογραφία αυτή αποτελεί ένα σπάνιο και αυθεντικό ιστορικό τεκμήριο την περίοδο πριν τον τορπιλισμό της “Έλλης”. Αποτυπώνει ένα σημαντικό κομμάτι της καθημερινότητας και της επάνδρωσης του Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού κατά τις πρώτες δεκαετίες του 20ού αιώνα και ειδικά λίγους μήνες πριν την έναρξη του Ελληνοϊταλικού πολέμου.

1. Η επίσκεψη της «Έλλης» στο Τάραντο

Πριν από το ξέσπασμα του ελληνοϊταλικού πολέμου, η Ελλάδα και η Ιταλία διατηρούσαν τυπικές διπλωματικές σχέσεις. Στο πλαίσιο των ναυτικών εθιμοτυπιών, των εκπαιδευτικών πλόων των δοκίμων αλλά και των απαραίτητων τεχνικών ελέγχων, ελληνικά πολεμικά πλοία επισκέπτονταν λιμάνια της Μεσογείου, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων ιταλικών ναυτικών βάσεων.

Το πλήρωμα, οι δόκιμοι και οι ναυτόπαιδες που βλέπετε στο κατάστρωμα, ταξίδεψαν στην Ιταλία κατά το τελευταίο αυτό ειρηνικό γύρισμα του χρόνου (το 1940), βγάζοντας αυτή την αναμνηστική φωτογραφία στο λιμάνι του Τάραντο, λίγο πριν ή μετά την παρουσία τους στη Μάλτα.

Η αναγραφή «Μάλτα 1940» στην πίσω πλευρά της φωτογραφία αποτελεί ένα εξαιρετικά κρίσιμο στοιχείο, το οποίο συνδέει άμεσα το πλήρωμα με τις δραματικές γεωπολιτικές εξελίξεις των πρώτων μηνών του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, λίγο πριν την επίσημη εμπλοκή της Ελλάδας.

Η παρουσία του εύδρομου «Έλλη» (ή στελεχών του) στη Μάλτα το 1940 εξηγείται απόλυτα μέσα από το ιστορικό πλαίσιο της εποχής:

1. Η Στρατηγική Σημασία της Μάλτας το 1940

Η Μάλτα αποτελούσε τη σημαντικότερη ναυτική βάση της Μεγάλης Βρετανίας στην Κεντρική Μεσόγειο. Με την έκρηξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου (Σεπτέμβριος 1939) και κυρίως από τις αρχές του 1940, η Μεσόγειος έγινε πεδίο έντονης κινητικότητας. Παρόλο που η Ελλάδα (υπό την κυβέρνηση Ιωάννη Μεταξά) διατηρούσε επίσημα ουδετερότητα, ήταν σαφώς προσανατολισμένη προς την πλευρά των Συμμάχων και της Μεγάλης Βρετανίας. Τα ελληνικά πολεμικά πλοία πραγματοποιούσαν συχνά πλόες, εκπαιδευτικά ταξίδια αλλά και αποστολές συνοδείας νηοπομπών ή συντήρησης σε συμμαχικά ναυπηγεία της Μεσογείου.

Επισκευές & Συντήρηση: Η Μάλτα διέθετε τα τεράστια και πλήρως εξοπλισμένα ναυπηγεία της Βαλέτας (Grand Harbour). Το «Έλλη», όντας ένα πλοίο που είχε ήδη υποστεί μεγάλη μετασκευή στη Γαλλία στα τέλη της δεκαετίας του ’20, χρειαζόταν τακτική υποστήριξη.

Ηρεμία πριν την Καταιγίδα: Το πρώτο μισό του 1940, το «Έλλη» επιχειρούσε κανονικά. Η παρουσία του στη Μάλτα εκείνη τη χρονιά δείχνει ότι το πλήρωμα (μαζί με τους νεαρούς δόκιμους και ναυτόπαιδες που έβλεπαν τη Μάλτα ως μέρος της εκπαίδευσής τους εν πλω) βρισκόταν στην «καρδιά» των μεσογειακών ναυτικών διαδρομών.

Τοποθεσία: Βρίσκονται όλοι συγκεντρωμένοι πάνω στο κατάστρωμα του θρυλικού εύδρομου «Έλλη». Στο βάθος διακρίνονται στοιχεία από την ανωδομή του πλοίου και τμήματα από τα πυροβόλα ή τα κατάρτια του.

Διάταξη & Σύνθεση: Οι άνδρες είναι παρατεταγμένοι σε σειρές. Στο πάνω μέρος, ορισμένοι νεαροί ναυτοπαίδες κάθονται πάνω σε μια κυλινδρική κατασκευή (πιθανόν σωλήνα ή προστατευτικό). Στο κέντρο στέκονται οι αξιωματικοί και οι υπαξιωματικοί με τις επίσημες σκούρες στολές τους, ενώ στην πρώτη σειρά, πολλοί ναύτες κάθονται οκλαδόν πάνω στο ξύλινο κατάστρωμα.

Επιγραφή: Στο κάτω μέρος της φωτογραφίας υπάρχει η πρωτότυπη χειρόγραφη σημείωση: «Δόκιμοι και Ναυτοπαίδες επί της “Έλλης”».

Το Πλοίο «Έλλη» (Καταδρομικό):
Το πλοίο στο οποίο τραβήχτηκε η φωτογραφία είναι το πρώτο Εύδρομο «Έλλη». Είχε ναυπηγηθεί αρχικά στις ΗΠΑ για λογαριασμό της Κίνας (με το όνομα Fei Hung), αλλά αγοράστηκε από την Ελλάδα το 1914. Έλαβε μέρος στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο και στη Μικρασιατική Εκστρατεία. Έμεινε στην ιστορία για τον άνανδρο τορπιλισμό του από ιταλικό υποβρύχιο στις 15 Αυγούστου 1940, στο λιμάνι της Τήνου, γεγονός που αποτέλεσε το προοίμιο της εμπλοκής της Ελλάδας στο Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ποιοι ήταν οι «Ναυτόπαιδες»:
Ο θεσμός των ναυτόπαιδων (ή «μούτσων») έχει βαθιές ρίζες στην ελληνική ναυτική παράδοση. Ήταν ορφανά ή παιδιά από φτωχές οικογένειες, ηλικίας συνήθως 12 έως 16 ετών, τα οποία έμπαιναν στα πλοία και στη Σχολή Ναυτόπαιδων για να μάθουν τη ναυτική τέχνη. Μεγαλώνοντας μέσα στο πλοίο, αποτελούσαν τη «ραχοκοκαλιά» και τα πιο έμπειρα στελέχη (υπαξιωματικούς) του Πολεμικού Ναυτικού.

Χρονολόγηση της Φωτογραφίας:
Με βάση τον τύπο των στολών, τα πηλήκια και την κατάσταση του πλοίου, η φωτογραφία τοποθετείται χρονικά στην περίοδο πριν τον Ελληνοϊταλικό πόλεμο.

Διαστάσεις:

Φωτογραφία: 17,5 x 23,5 cm

Χαρτόνι: 20 x 24 cm

Ιστορική φωτογραφία "Η 'ΕΛΛΗ' ΣΤΟ ΤΑΡΑΝΤΟ" Αξιωματικοί-Δόκιμοι-Πλήρωμα στη Μάλτα 1940 - Image 1

Click to enlarge

Ιστορική φωτογραφία "Η 'ΕΛΛΗ' ΣΤΟ ΤΑΡΑΝΤΟ" Αξιωματικοί-Δόκιμοι-Πλήρωμα στη Μάλτα 1940

Ιστορική φωτογραφία "Η 'ΕΛΛΗ' ΣΤΟ ΤΑΡΑΝΤΟ" Αξιωματικοί-Δόκιμοι-Πλήρωμα στη Μάλτα 1940 - Image 2

Ιστορική φωτογραφία “Η ‘ΕΛΛΗ’ ΣΤΟ ΤΑΡΑΝΤΟ” Αξιωματικοί-Δόκιμοι-Πλήρωμα στη Μάλτα 1940

Name: Ιστορική φωτογραφία "Η 'ΕΛΛΗ' ΣΤΟ ΤΑΡΑΝΤΟ" Αξιωματικοί-Δόκιμοι-Πλήρωμα στη Μάλτα 1940
SKU: LF4-33/A
Price: 500.00 EUR
Availability: InStock