“Ο κλόουν” Χάινριχ Μπελ (1977)

Το μυθιστόρημα “Ο Κλόουν” του Χάινριχ Μπελ (Βραβείο Νόμπελ 1972) ακολουθεί τον Χανς Σνίερ, έναν επαγγελματία κλόουν που επιστρέφει στη γενέτειρά του, τη Βόννη, σε μια κατάσταση απόλυτης προσωπικής και επαγγελματικής κατάρρευσης. Η ζωή του έχει πάρει την κατηφόρα μετά την εγκατάλειψη από την αγαπημένη του, Μαρί, η οποία τον άφησε για να παντρευτεί έναν ευσεβή καθολικό αξιωματούχο. Καθισμένος μόνος στο διαμέρισμά του για ένα απόγευμα, ο Χανς πραγματοποιεί μια σειρά από απεγνωσμένα τηλεφωνήματα σε συγγενείς και γνωστούς, αναζητώντας οικονομική βοήθεια και συναισθηματική στήριξη. Μέσα από αυτές τις επικοινωνίες και τις αναμνήσεις του, ο Μπελ ξεδιπλώνει μια καυστική σάτιρα της μεταπολεμικής γερμανικής κοινωνίας, καταγγέλλοντας την υποκρισία της εκκλησίας, τον αστικό κομφορμισμό και την άρνηση της χώρας να αντιμετωπίσει το ναζιστικό της παρελθόν. Το έργο καταλήγει να είναι μια τραγική μελέτη πάνω στην απομόνωση και την αδυναμία ενός ειλικρινούς ανθρώπου να συμβιβαστεί με τις κοινωνικές συμβάσεις.